Usbekistan og Turkmenistan - Fra Silkevejsbyer til Darvazas "Gates of Hell"

Rejseplan:   

Dag 1. Tasjkent (Usbekistan)
Ankomst til Tasjkent, hovedstaden i Usbekistan og en af ​​de største byer i Centralasien. Efter indlogering på hotellet begynder introduktionen til byen med en sightseeingtur, der inkluderer et besøg i det gamle byområde i Tasjkent. Her ligger Khast Imаm-komplekset med bl.a. kalif Osmans gamle, hellige koran. Oplev den travle skare af handlende i Chor-Su Basaren, før vi tager en tur i byens berømte metro fra sovjet-tiden, den har ligesom Moskva metroen nogle af de smukkeste udsmykkede dekorationer i verden. Vi står af ved Amir Temur Square stationen for at se statuen af den store erobrer og ved siden af den, den store Uafhængighedsplads. Vi afslutter byturen i Tasjkent med et besøg på Applied Arts Museum, der giver en introduktion til landets rige traditioner for udsmykninger. (M/-/-)

Dag 2. Tasjkent - Samarkand (ca. 2 timer)
Tidlig morgenmad og transfer til jernbanestationen og videre med Afrosiyob-højhastighedstog til Samarkand. Turen tager cirka to timer. Om eftermiddagen udforsker vi denne fascinerende by og tidligere hovedstad i Timurid riget. Vi starter byturen med et besøg i Siyob Bazaar og den imponerende Bibi Khanum-moske lige ved siden af. Herefter Samarkands og Usbekistans mest berømte vartegn, det spektakulære Registan-torv. Brændpunktet for det gamle Samarkand er indrammet af tre smukke madrassas - Ulugbek, Sherdor og Tillya Kori. Vi afslutter sightseeingen med et besøg i Gur-Emir-mausoleumet, hvor Timur er begravet. (M/-/-)

Dag 3. Samarkand - Bukhara (tog, ca. 1,5 time)
Dagen starter med en tur uden for byen - til landsbyen Koni Ghil for at udforske den traditionelle måde at fremstille Samarkand-papir på af morbærtræ. Tilbage i byen, besøger vi Ulugbeks observatorium – engang det største forskningscenter i Centralasien som var langt foran Vesten med sine observationer af solsystemet og jorden. Næste stop er Shah-i-Zinda, nekropolis, hvor familiemedlemmer i Timur er begravet. Om eftermiddagen besøges Afrasiyab museet. Højhastighedstog til Bukhara og overnatning. (M/-/-)

Dag 4. Bukhara
Navnet Bukhara giver billeder af den eksotiske orient. I århundreder var det et vigtigt handelspost og et akademisk center. Den gamle bydel er godt bevaret og er et overflødighedshorn af minareter, moskeer og madrassas. De engang så berygtede kanaler og bassiner, som var kilden til mange epidemier, er nu drænet, men den mest berømte, Lyabi-Hauz, er stadig en oase, med morbærtræer, midt i hjertet af byen. Blandt højdepunkterne på byturen i den gamle bydel er Kalon-komplekset, Ark fæstningen, Bolo Hauz-moskeen, Chiobs-mausoleum, det lokale marked, Samanidsmuseet og synagogen. (M/-/-)

Dag 5. Bukhara - Khiva (480 km, 8-9 timer.)
En lang dag, der kører gennem Kyzylkum ørkenen. Fremme venter belønningen - Khiva, hvor vi ankommer om aftenen. (M/-/-)

Dag 6. Khiva
Efter morgenmad er der byrundttur i Khiva som er spækket med historiske steder - mulighed for at se den indre bydel i Khiva kaldet Ichan Kala. Denne gamle bydel rummer mere end halvtreds historiske monumenter og hundredvis af gamle huse. Hele citadellet er beskyttet som et UNESCOs verdensarvsliste. Udenfor de enorme byporte, ses det glinsende islamiske fyrtårn, Kalta-minor minareten. Den guidede tur inkluderer også en tur op i Islam Khodja, den højeste minaret i Khiva. (M/-/-)

Dag 7. Khiva (Usbekistan) - Darvaza Gas krater (400 km, 7-8 timer)
Kørsel til grænsen Shavat-Dashoguz (60 km.). Vi er nødt til at være ved grænsen kl. 9:00, når den åbner og gennemgå formaliteter på begge kontrolpunkter. Færdsel igennem 1,5 km neutral zone (minibus fås for ca. 1 USD). Med vores invitationer koster Turkmenistan-visumet 100 USD (sedlerne må ikke være krøllede eller itu, for at blive accepteret). På den turminiske side møder vi vores turkmenske guide og chauffør. Om eftermiddagen køres til Darwaza gaskrateret beliggende midt i Karakym-ørkenen (270 km, 4-5 timer). Opsætning af lejren. Herefter lækker middag tilberedt over åben ild nær det brændende gaskrater. Overnatning i telte eller yurter (delt indkvartering op til 4 personer, fælles badeværelse). (M/-/A)

Dag 8. Darvaza - Ashgabat (280 km, 5 timer)
I dag skal vi til Ashgabat og efter indtjekning på hotellet og lidt hvil, tager vi på sightseeingtur (3-4 timer) i Ashgabat - hovedstaden i Turkmenistan, en oplevelse af "marmorarkitektur". Turen inkluderer et besøg i National Museum of History, Arch of Neutrality og den nybyggede Independence Park. Dagen kan afsluttes på Terrasse restaurant (7. sal) med middag og en dejlig udsigt over uafhængighedsparken og bygningerne omkring (ikke inkluderet i prisen) (M/-/-)

Dag 9. Ashgabat - Goekdepe - Ashgabat (250 km, 5 timer)
Endnu en travl dag. Efter morgenmaden køres til den smukke gamle Nisa-fæstning (UNESCOs verdensarvsliste) - den tidligste af Parther rigets hovedstæder, beliggende på en femkantet bakke for foden af bjergene. 14 hektar stort, fort fra den parthiske periode der er udpeget som kongelig residens og tempelkompleks. Fra Nisa fæstning fortsættes til den Spirituelle moske, en af de største moskeer i Centralasien. Retur til Ashgabat, med stop undervejs ved National Memorial Complex "Halk Hakydasy". Tilbage omkring Ashgabat besøger vi en gård i Geokdepe (50 km vest for Ashgabat), hvor de berømte turkmenske akhal-teke heste opdrættes. (M/-/-)

Dag 10. Afrejse
Transfer til Ashgabat internationale lufthavn og afgang. (M/-/-)